Например, во время конфликта один убил другого, и оттого бросился в бега?
Но в бега бросился не сразу, а через 15 месяцев.
Рик Хиллз пропал в феврале 2004 года, Ричард Беннет примерно в марте-апреле 2005.
А если серьезно, очерк оставил очень странное впечатление. История с лихо закрученным сюжетом так и просится на первые полосы газет (понятно, жизнь иногда подбрасывает реальные сюжеты похлеще любых выдумок). Она написана очень уважаемым автором, лауреатом Пулитцеровской премии, была переведена на многие языки и публиковалась в крупных изданиях по всему миру (спасибо автору, что познакомил нас с ней). На мой взгляд, ей не хватает деталей, подробностей про обстоятельства исчезновения этих люди, что оставляет простор для фантазий. Я понимаю, что согласно художественного замысла автора, его герои скорее не погибшие мужчины, а их родные. Но именно из-за нехватки деталей, история имела очень странную "побочку" - она породила множество публикаций об Аляске как о месте, где загадочно пропадают люди (сразу вспоминается недавно обсуждавшаяся на форуме история Татьяны Сидоровой и громкие заголовки в газетах типа "На горе Куш-Кая загадочно исчезают люди"). Постепенно стали добавиляться истории о таинственно исчезнувших в разные дремучие годы военных и гражданских самолетах со всеми пассажирами, даже появилось понятие Аляскинский треугольник, по аналогии с Бермудским. Некоторые и этим не ограничились и стали связывать исчезновения с коварными мифологическими существами местного фольклора. Вообщем, полный бред.
Отчасти, это произошло из-за описания обстоятельств исчезновения Рика Хиллза: следы, уходящие в лес к заброшенному домику, потом на заброшенную взлетно-посадочную полосу, и здесь человек исчезает, а поисковые собаки теряют след.
Но вместе с тем не ясно, знал ли Рик те места, бывал ли там раньше, какую зарплату он получил накануне исчезновения (явно же не 292 доллара).
Я не вижу связи между тремя исчезновениями мужчин. Рика Хиллза скорее всего убили. С Риком Беннетом не ясно, что произошло: могло быть как самоубийство, так и несчастный случай. Учитывая особенности местности, тело могут никогда не найти. Про обстоятельства исчезновения Джеймса Бивера из статьи не известно ничего. Просто так совпало, что "благодаря" исчезновению Рика Беннета было обнаружено тело Рика Хиллза, а обнаружение неизвестных останков в 2014-м дало новый виток этой уже забытой истории.
Я не склонна верить в таинственные исчезновения людей на Аляске. Меня поразило в этой истории то, что поиски Рика Хиллза ничего не дали, хотя тело находилось не более, чем в километре от его брошенной машины. Хотя судя по тексту искали с собаками. Наверное, плохо искали. И вероятно, полиция в тех местах работает из рук вон плохо, если всего полтора года спустя после смерти Хиллза семье Беннета выдается для захоронения тело до готовности результатов экспертизы ДНК, потому что якобы больше никто в тех местах не пропадал, хотя в разное время одни и те же люди занимались обоими исчезновениями. А известной история стала только потому, что нашлась женщина-полицейский, которая всего лишь ответственно отнеслась к выполнению своих служебных обязанностей.