Задолго до того как Уэсу Крейвену пришел в голову сюжет об убийце, являющемся к своим жертвам в их снах, в начале прошлого века в Новом Орлеане орудовал убийца по прозвищу Дровосек. Он также приходил ночью или ранним утром, когда люди спали.
Он пришел в ночиВпервые убийца заявил о себе 22 мая 1918 года, когда у всех на уме была Первая Мировая война. Размышлял о ней и Эндрю Маджио — молодой парикмахер из Нового Орлеана. Служить он не намеревался, и мысли его все время возвращались к повестке, которую он получил накануне. Он думал о том, как избежать призыва. В тот вечер он крепко напился и заявился домой поздней ночью, около двух часов. Жил он вместе с братом Джейком в доме, принадлежавшем их старшему брату Джозефу и его жене Екатерине Маджио.
Возвратившись с попойки, цирюльник не заметил ничего необычного, если он вообще был в состоянии что-либо заметить. Едва добравшись до постели, он сразу же отключился.
В четыре часа утра Джейк Маджио проснулся, разбуженный странными звуками, доносившимися из-за стены. Там располагалась комната, которую занимали Джозеф и его жена. Ему показалось, что из комнаты брата доносится протяжный глухой стон. Джейк привстал на кровати и постучал в стену. Ответа не последовало. Он постучал громче. И опять ничего.
Обеспокоенный Джейк принялся будить храпевшего на соседней кровати еще не протрезвевшего Эндрю. С трудом растолкав его, он рассказал, что случилось, и они вместе направились к двери в соседнюю комнату. Там они обнаружили, что дверь взломана. Точнее, она была полностью снята с петель. Долото, при помощи которого это было сделано, лежало тут же.
Войдя в комнату, они буквально остолбенели. Джозеф лежал на кровати, на простыне пропитавшейся кровью, а рядом с ним распласталось тело Екатерины. Увидев братьев, он попытался привстать, но не смог и рухнул в бессилии на подушку. Опомнившись, братья бросились к кровати. На голове Джозефа зияли глубокие раны, но он еще был жив. Взгляд обезумевшего от боли человека вопрошал: что с женой? Екатерина не дышала — она была мертва. Джейк и Эндрю, не медля больше ни минуты, позвонили в полицию.
Капрал Артур Хейтнер прибыл первым, опередив скорую. К тому времени Джозеф истек кровью и полицейский вынужден был иметь дело с двойным убийством.
При первом беглом осмотре офицер Хейтнер обнаружил кучу мужской одежды в ванной комнате и орудие убийства — массивный топор, прислоненный к стене. К его лезвию, испачканному кровью, прилипли частицы плоти и человеческие волосы.
Вернувшись в спальню, Хейтнер сделал еще одно открытие. В складках окровавленной простыни он нашел бритву — такую, какую обычно использовали парикмахеры.
Реконструкция происшедшего показала, что убийца вошел в дом, сняв с петель входную дверь, сделав это при помощи плотницкого долото. Затем убийца направился в спальню. Он нанес удар топором миссис Маджио, а потом несколько раз ударил ее мужа, после чего взялся за бритву…
Прибывший на место преступления коронер установил, что смерть миссис Маджио наступила между двумя и тремя часами утра.
Когда тела убитых выносили из дома, у крыльца собралась толпа народа. Одна из женщин подошла к полиции и рассказала, что видела Эндрю Маджио ранним утром, около двух часов.
Джейк и Эндрю были препровождены в полицейский участок для допроса. Оба клялись, что невиновны, но весь день и следующую ночь они провели под арестом. Утром Джейка выпустили, а Эндрю остался в тюрьме. К этому времени следователям уже было известно, что бритва, найденная на месте преступления, принадлежала Эндрю Маджио.
Эндрю убеждал следователей в своей непричастности, говорил, что был пьян и не смог бы совершить ничего подобного, даже если бы захотел. Кроме того, он добавил то, о чем не говорил раньше. Он сообщил, что входя в дом, заметил фигуру человека недалеко от входа. Полиция не поверила ему, но все же, скоро вынуждена была отпустить его.
Было установлено, что бритву Эндрю принес с работы для ремонта за несколько дней до убийства и даже топор принадлежал убитому Джейку. Получалось, что преступник пришел в дом Маджио безоружным и воспользовался тем, что смог найти на месте. Кроме того, ни одной ценной вещи не пропало — мотив жестокого убийства оставался неизвестным.
За недостаточностью улик Эндрю был освобожден из-под стражи. Полиция, тем не менее, полагала, что это преждевременно и ему еще рано радоваться. В то время они еще не знали, насколько ошибались.
Черная рука
Канал-стрит в
Новом Орлеане
В квартале от того места, где была убита семья Маджио, патрульные наткнулись на странное сообщение, написанное мелом на тротуаре: «Миссис Маджио будет сидеть сегодня вечером так же, как госпожа Тони».
Надпись выглядела бессмысленным набором слов, и вообще было похоже на то, что написал это недоучившийся школьник, если бы не одно но. В ней содержалось имя недавно убитой женщины и некоей госпожи Тони.
Чуть позже выяснилось, что второе имя относится к событиям семилетней давности. В 1911 году были совершены несколько жестоких убийств. Жертвами становились исключительно итальянские лавочники, что наводило на мысль о причастности к этим убийствам итальянской мафии. Все убитые являлись семейными парами и были зарублены топором глубокой ночью, во время сна. Имя первой жертвы было Грутти — мужчину зарубили одного, вторым погиб человек по имени Розетти — он был убит вместе с женой, а третий погибший носил имя Тони. Но он был мужчиной, а в загадочном сообщении мелом говорилось о «миссис Тони». Полиция усматривала некоторую связь между сообщением на тротуаре и событиями семилетней давности, хотя и не могла установить ее.
Прошло совсем немного времени, прежде чем люди в итальянской общине заговорили о возможной причастности к убийствам 1918 года мафии. Погибшая семья Маджио принадлежала к итальянскому сообществу. Люди шептались, что они, возможно, не выплатили свои «взносы» и получили за это черную метку. Поговаривали, что к убийству причастна мафиозная организация «Черная рука», как и к убийствам 1911 года.
Начальник полиции
Дэвид Хеннесси
В конце XIX века организованная преступность в Новом Орлеане была доминирующей силой. В 1890 году группой убийц мафии был застрелен начальник полиции Дэвид Хеннеси в нескольких шагах от собственного дома. Главаря местной мафии удалось арестовать.
Но преступная организация не могла позволить довести дело до суда. Путем угроз и давления на присяжных и свидетелей они добились того, что в скором времени все подозреваемые по делу об убийстве Хеннеси вышли на свободу.
Возмущенные таким исходом жители Нового Орлеана, двинулись на тюрьму и взяли ее приступом. 11 человек, которые, по их мнению, принадлежали к мафии, были подвергнуты линчеванию. Именно после этих событий в городе возникает организация, которая называлась «Черная рука» — своего рода карательный отряд итальянской мафии.
Приговоренные мафией к смерти получали метку в виде черной руки. Многие итальянцы должны были обложены данью и должны были перечислять часть заработанного этой преступной группе. Если кто-либо этого не делал или «забывал» вовремя совершить платеж, он тут же получал метку, за которой следовала смерть.
И хотя власти стремились убедить общественность, что с «Черной рукой» было покончено еще в 1907 году, события 1911 года и убийство семьи Маджио, заставили вспомнить об этой организации и слухи о ее причастности к убийствам среди горожан были очень прочны.
Следующая атакаЧерез две недели после убийства Маджио, когда о нем уже начали забывать, произошло новое преступление.
6 июня пекарь Джон Занца доставил свежий хлеб к дверям продуктового магазина, расположенного на улице Лагарп, владельцем которого был Люис Бесемер. К своему удивлению Занца обнаружил, что двери магазина наглухо заперты, чего раньше никогда не случалось.
Торговец обошел магазин и постучал в дверь черного входа. Он услышал какое-то движение внутри и в следующее мгновение дверь распахнулась. На пороге стоял мистер Бесемер. Занца был ошеломлен — все лицо владельца магазина было в крови. Он сказал, что кто-то напал на него и его жену и указал дрожащей рукой в сторону спальни. Занца прошел в дом и нашел в спальне бездыханное тело женщины на кровати. Ее голова была раскроена топором, а от постели шли кровавые отпечатки босых ног.
Занца хотел звонить в полицию, но мистер Бесемер попытался остановит его, сказав, что хочет вызвать личного врача. Как выяснилось позднее, убитой была не жена Бесемера, а его любовница. Тем не менее, Занца настоял на своем и связался с полицией и скорой помощью.
Прибывшие полицейские удостоверились, что картина преступления в точности совпадает с убийством семейства Маджио. Дверь была снята с петель при помощи долото, а ржавый топор лежал на полу в ванной. Орудие убийства также принадлежало хозяину дома, и было найдено преступником в доме.
Несмотря на то, что Бесемер был жив, он не смог дать описание нападавшего и его отправили в больницу. Пострадавшая Анна Гарриет Лоу также была доставлена в больницу. Прежде чем умереть от ран, она успела оставить полиции некоторые сведения. Сначала женщина рассказала, что подверглась нападению некоего «мулата». Затем она изменила свои показания и заявила, что на нее напал Бесемер, который, по ее мнению, был немецким шпионом.
Газеты, в которые просочилась эта информация, тут же подхватили эту историю и сочинили сказку о том, что при осмотре дома Бесемера были обнаружено множество секретных документов и писем на немецком, русском языках и на идише. Высказывалось предположение, что магазин и примыкавший к нему дом являлся явочной квартирой и центром шпионской организации.
Когда Бесемер вышел из больницы, он публично признался в том, что Анна не была его женой, хотя он жил с нею. Затем он потребовал полномочий, чтобы самостоятельно вести расследование собственного дела.
В полиции отнеслись к такому начинанию без воодушевления. Более того, там полагали, что Бесемер попросту придумал историю с нападением, чтобы скрыть преступление на бытовой почве. Удивительно, но связь между убийством супругов Маджио и Анны Гарриет Лоу не рассматривалась. Даже не были проведены дактилоскопические экспертизы и кровавые следы, которые преступник оставил на полу ванных обоих домов не анализировались.
В конечном итоге, за нападение и убийство Анны Гарриет Лоу был арестован Бесемер. Дальнейшая судьба его туманна, но в том, что он не являлся убийцей, полицейские следователи очень скоро смогли убедиться.
Темная фигураЧерез два месяца после инцидента с Бесемером, 5 августа, в тот самый день, когда Анна Лоу умерла в больнице, бизнесмен по имени Эдвард Шнайдер остался в своем офисе допоздна. Домой он вернулся только к ночи, где его ждала беременная жена. Когда он открыл дверь, в доме было тихо. Он позвал жену, но ответа не последовало.
Решив, что жена уже легла спать, он прошел в спальню и остолбенел. Женщина лежала на постели. Она была вся в крови, зубы выбиты, на голове — глубокая рана. Эдвард подбежал к ней и обнаружил, что она была еще жива.
В течение нескольких дней госпожа Шнайдер находилась в больнице в критическом состоянии и, наконец, пришла в сознание. Многие детали происшедшего она вспомнить не смогла, но некоторые сведения от нее полиция все же получила.
Она рассказала, что прилегла вздремнуть, но вскоре проснулась и увидела склонившуюся над ней темную фигуру. Затем мелькнуло лезвие топора и все померкло.
К счастью травмы полученные госпожой Шнайдер не повлияли на ее беременность, и неделю спустя она родила здоровую дочь.
В этот раз репортеры сопровождали свои заметки кричащими заголовками, впервые назвав таинственного преступника «дровосеком».
