Я бы предположила, что шорты и есть точка отсчёта неприятностей. Случилось что-то такое, что они ломанулись, забыв про шорты и всё на свете. В итоге заблудились. Возможно, потом они решили, что если идти вдоль реки, то можно куда-то выбраться, только перепутали направление, и пошли не вниз по реке к городу, а вверх, дальше в джунгли. А основные драматические события разворачивались уже в районе обнаружения останков...
Так в том то и дело, что там где они расстались с шортами, они уже шли вдоль реки, вниз по течению, удаляясь в джунгли. От шорт они отдалились еще на три километра вниз по реке и там..оставили ботинок с ногой, часть тазовой кости, костные останки с остатками кожного покрова и рюкзак. Учитывая такое количество остатков себя, оставленных буквально на пятаке в сотню метров, можно предположить что основная трагедия разыгралась именно там.
Но я так понимаю, что шорты находятся не так уж далеко и от места их переправы (явно ближе, чем тот же мирадор, от которого они шагали).
Что если девушки решили после переправы прогуляться вдоль реки - мол, живописно и всё такое, вдоль речки не заблудимся - повернём и обратно пойдём. В месте обнаружения шорт решили отдохнуть (может, даже назад идти собирались). На фото видно, что у Крис испачканы шорты - решили, пока сидят, их простирнуть. Что-то случилось - та же пума вышла на них, испугались и побежали куда-то в сторону от реки. Заблудились, долго бродили по джунглям (может даже несколько дней). Вдруг опять вышли к реке - обрадовались, что теперь-то выберутся, но перепутали, и пошли не в ту сторону. Через некоторое время сообразили, что пошли не туда, но сил повернуть уже не было.
Если смотреть их путь по обнаружению останков, то не такой уж он и дальний получается. Тем более, постоянно вдоль реки - а они знают эту реку, они её на фото переходят. Мне кажется, река должна была быть для них ориентиром. Другое дело, если путь не всегда был вдоль реки, а сбились-заблудились-вернулись к реке.
И всё-таки интересно получается со временем включения телефонов. Как тут уже замечали - оно всегда было примерно одинаковое. Но у девушек нет с собой часов. Получается, это либо совпадение, либо что-то (или кто-то?) вынуждало их придерживаться определённого распорядка.