Сколько это времени у него занимает - не понятно. Но ему должно было стать ясно - что стоянка их машины осталась где-то в другом месте. И ему нужно как-то туда добираться.
Вариантов всего три : возвращаться назад по своим следам, идти вдоль дороги налево. Или направо. Это если идти. Есть еще вариант - остаться тут и ждать когда тебя найдут...
Он выбирает совершенно другой - пересекает дорогу и, петляя, начинает идти неизвестно куда и упирается в озеро...
Можно предположить, что из-за снега и темноты перепутал сторону, в которую ему нужно было идти. Может он выйдя на дорогу, покрутился на месте , может что-то рассматривал или слышал, что его где-то зовут. И когда пошел вперед, то думал что идет в сторону парковки (а на самом деле от нее удалялся). Чтобы оказаться на парковке нужно было перейти дорогу - он ее перешел. Может увидел какой-то отсвет там и подумал - вот она парковка. И пошел от дороги "по карте вниз", петлял потому что примерно там и была бы парковка выйди он в правильном месте. Т.е. он искал стоянку для машин, а вышел на озеро.
Тут конечно против этой идеи - большое расстояние, которое мальчик прошел, целых 2,5 мили. Но и у взрослых бывает, когда они вроде объективно понимают что заблудились и кажется идут не туда, но все равно идут. Из упрямства, из-за ощущения "сейчас вот-вот выйду куда надо", из-за нежелания признавать, что фигня уже случилась и нужно думать что делать дальше - возвращаться или искать у кого-нибудь помощи. А тут ребенок, темно, снег, могла быть ошибочная уверенность в правильности направления.
Еще интересно был ли у ребенка фонарик, его вроде не искали, упоминался при поисках комбез и топор, и все. Отлично экипировались для поездки в лес зимой, ничего не скажешь. Т.е. ребенок с какого-то момента шел в полнейшей темноте, в лесу источников света нет, на дороге - только если машина проедет. Вот он дороги может и держался сколько мог - ровная поверхность как-никак, на нее ориентироваться можно.
Кстати, вот еще непонятная мне вещь в этой карте. Согласно ей, между местом, где мальчика видели в последний раз (оттуда он начал свой путь), и отцовскими следами (которые ориентир) нормальное такое расстояние! Это какое-то очень странное "идти по следу".
Согласно прочитанным статьям, дедушка рассказал так: "Роберт вышел из леса, спросил где Деррик, разве он не с тобой? Я ему отвечаю, что думал что Деррик с ним. И тогда Роберт на меня заорал: где Деррик, как ты мог его отпустить".
Я когда читал это, то показалось странным, почему сразу заорал-то? Они еще мальчика не позвали, не походили вокруг, не поаукали, не проверили у парковки. Т.е. вовсе неочевидно было, что беда уже случилась. Да и практически любой человек всегда себя обычно поначалу успокаивает - сейчас найдем, вот-вот откликнется, может к машине ушел. Т.е. я бы понял, если бы отец мальчика сначала немного поискал бы, позвал бы, а потом уже орал на деда.
И чтобы понимать верно ситуацию: в очерке указано, что Роберт потом деда Боба(который ему самому приходился отцом, у них имена по ходу одинаковые) очень винил и даже ударил. Но это ошибка перевода.
На самом деле Деда ударил другой дедушка Деррика - Бен (отец матери мальчика), если я правильно помню. У Бена с внуком были очень тесные отношения, они много времени проводили вместе.
"Роберт не мог говорить со своим отцом. Он обвинял себя в том, что не нашел Деррика, но он обвинял Боба в его потере. Боб Энгебретсон был слишком охвачен чувством вины, чтобы даже говорить об этом.
Лори видела, как разваливается ее собственный отец, Бен Дэвис. Он и Деррик были неразлучны и часами проводили время в лесу, охотясь на сморчков. Через три дня после поисков Деррика обезумевший Дэвис ударил Боба Энгебретсона по лицу.
"
В общем какой-то шанс на то, что либо Роберт случайно что-то сам ребенку сделал есть. Или как минимум ребенок до него дошел, а он его отослал обратно, чтобы не мешался. А мальчик до деда не дошел. Отсюда и такая резкая агрессия - из-за чувства СВОЕЙ вины. Что впрочем не отменяет того, что сначала всё-таки хоть чуть-чуть ищут, а только потом уже орут на близких. Но все люди разные конечно.
Upd. Вот этот момент в статье:
About 3 p.m., the two men met up.
"Where's Derrick?" Robert remembers asking.
"I thought he was with you," Bob said.
"He was with you!" Robert yelled, instantly furious.
Screaming amid the snow
Robert turned and sprinted back up the hill. The light was fading quickly, and heavy, wet snow fell steadily. He screamed Derrick's name. Nothing.
Около 3 часов дня двое мужчин встретились.
"Где Деррик?" Роберт помнит, как спрашивал.
"Я думал, что он был с тобой", сказал Боб.
"Он был с тобой!" Роберт закричал, мгновенно в ярости (мгновенно разъяренный).
Крича среди снега, Роберт повернулся и побежал обратно в гору. Свет быстро угасал, и тяжелый, мокрый снег неуклонно падал. Он выкрикнул имя Деррика. Ничего.
"
Учитывая, что мать ребенка говорила о дровах от топорика Деррика, найденных в машине на парковке, то выходит, что вовсе не факт, что бежать нужно было именно в лес, а не на стоянку. Ребенок ходил и туда и туда.