Самый логичный вариант: девушка наткнулась на кого-то на этой безлюдной тропе (скорее всего заезжего, а не местного, и в сентябре уже в округе меньше людей, чем летом), была изнасилована возможно, убита и закопана в чаще.
Какой сумасшедший будет раскапывать чащу? Да еще на ночь глядя. Почему то все упёрлись именно в какую-то тропу. Ну-да понятно, впрочем, что всем так проще - на тропе отметилась, в прочих местах не объявилась (а тщательно ли проверяли?), дело ясное, можно сдавать в архив.
Да ладно вам

, как будто вы не знаете , что таких сумасшедших хватает ( может быть и в тех краях на Алтае , какой нибудь шизик ( психически неуравновешенный) или серийник - любитель троп завелся в то время

) , кто иногда таким способом избавляется от тел , глубоко то конечно копать ( тяжеловато ,потому как корни кустарников и деревьев мешают ) не будут , но некоторые делают неглубокие могилы , а там уже звери их разрывают и растаскивают останки по окрестностям.
Чем больше страна , тем больше « вурдалаков» , хотя их хватает в разных странах, вспомнить хотя бы Айвана Милата ( Австралия) - закапывал туристов в лесу ;, Гэри Риджуэй ( США) - избавлялся от тел в уединенных местах, включая окружающие леса Грин-Ривер ( мог днем убить и целый день хранить и возить в своем траке , а в темное время суток избавлялся ), Тед Банди ( зарывал ( даже ночью ) и разбрасывал ( части тел - головы) жертв на горе Тэйлор ( « кладбище Банди» в штате Вашингтон ), а может и еще в каких местах Каскейдных гор ( покуда неизвестно ), зря что ли он в своем завещании изложил последнюю просьбу , чтоб прах его развеяли именно в том месте , где он от жертв избавился , и неоднократно туда возвращался .
Херб Баумейстер ( США )- хоронил или сжигал , потом хоронил в лесистом районе своей собственности ; Дейтон Лерой Роджерс ( США)- убийца леса Молалла ( штат Орегон) , Гэри Хилтон ( США) - убийца Нацианального леса - убивал туристов в Джорджии, Северной Каролине, Флориде …; Тодд Кольхепп ( США) - убивал и хоронил правда на своем участке поместья в 100 акров в Южной Каролине . И ведь никакой то маргинал был - риэлтор, жил в хорошем доме, ездил на дорогом BMW , имел лицензию пилота самолета, правда не был женат и не имел детей , ну вот и такие экземпляры встречаются в жизни.
Но в этой истории, очень сомнительно, что девушка погибла от кого либо, большая вероятность - несчастный случай , сошла с тропы ( решила сократить путь , чтоб до темноты успеть вернуться ) , какое то еще место решила посетить , потом была дезориентирована ( незнакомая местность), вроде автор сама и перечисляет все , что могло случиться с девушкой , но тут же и опровергает эти версии , а зря , нелепые эти возражения , таких случаев ( даже в сто раз хоженных местах ) сотни тысяч по всему миру случаются.
Да и посмотрев картинки / фото природы тех мест , ну и карту естественно Google Earth , сразу становится понятно, что заблудиться и травму получить можно , как два пальца , тем более погода меняется, туман, влажность , в лесу быстрее темнеет …