По идее, если женщина куда-то ушла сама, уплыла, её утащили злодеи - собака должна следовать за хозяйкой.
Злодеи могли собаку пнуть/отогнать, спаник не телохранитель - вполне мог и не последовать за хозяйкой. Или отбежать испугавшись, а потом вернуться к скамейке.
Кто-то, кого собака слушалась, приказал ей сидеть возле скамейки
Это если только собака обучена железно сидеть и ждать.
Как вариант, раз собака охотничья, то такие собаки как правило возвращаются в исходную точку пути. Допустим, хозяйка сидела на скамейке, участвовала в конференции, собака крутилась рядом, место запомнила, но могла куда-то побежать, спаники же нюхачи и исследователи, хозяйка потеряла ее из вида/спохватилась, что нет рядом - рванула искать, телефон запросто могла забыть на скамейке.
В этот момент с хозяйкой и могло что-то случиться.
А собака, побегав, вернулась на исходную точку пути, к скамейке.
Из этих соображений, если охотник с собакой потеряют друг друга в лесу, охотники оставляют какую-то свою вещь - куртку, сумку и тд, собака обычно возвращается и сидит с этими вещами.
Охотник даже может пойти домой не дождавшись, но приходит и проверяет, не появилась ли собака на месте оставленной вещи.
Собака путает всё
Неизвестно, были ли у собаки хотя бы лапы мокрые (влажные). Абсолютно все собаки могут плавать, но не все полезут в холодную воду. Но пока собака эту воду не попробует, она не поймет холодная она или нет.
Это мы понимаем - раз зима-осень, то вода холодная, а собака должна войти в воду и почувствовать, и далее как привыкла, некоторые в холодную воду не пойдут, но лапы намочат.
Соответственно, если бы хозяйка упала в воду, то собака могла последовать за ней в реку и намочив лапы, понять, что холодно и вернуться назад к скамейке.
Понять, что случилась беда тоже не всякая собака может.
Мячик дома не нашелся? Не увидела этой инфы. Или в реке, мячики обычно не тонут..