Насчёт того, что перепутать склон для направления движения сложно: это, к сожалению, совсем не так.
Во-первых, есть такой визуальный эффект (Сочетание, скажем, склона горы, ландшафта и дороги), когда глаза видят, что дорога идёт под гору, а тело или мотор машины говорят об обратном. Иногда даже кажется, что ручеёк вопреки всем законам физики в горку бежит. Правда, подобные эффекты наблюдаются на небольших дистанциях.
Во-вторых, часто попадаешься на удочку ощущений "туда - проще!". Заставить себя пойти не в легкую сторону может лишь человек, который чётко знает цель и дорогу либо умеет четко ориентироваться в незнакомой местности.
В-третьих, и это самое частое, "легкая дорога" в горах с разных точек зрения выглядит по-разному. Например, подниматься по склону горы физически намного легче (да-да, я не описалась), чем спускаться. При травме ноги - особенно (проверено неоднократно на собственной шкуре). Вверх по склону ставишь ногу "как на ступенечку", вниз по склону надо меньше энергии, но нога непривычно наклонена вниз и даже легкое растяжение в голеностопе мучительно болезненно. Выход часто лишь идти "боком", что очень замедляет скорость движения. Ещё один момент - при подъёме по склону взгляд "упирается" прямо перед собой и охватывает лишь несколько метров вокруг. Именно там ищешь "удобную тропиночку для ног/рук. Идя вниз, видишь намного больше. И мозг ужасается "как туда вообще идти-то!!!!!, упаду ж!!!!". Особенно если уже устал и мало сил.
Плюс учтите - для голландок это было все ж высокогорье со всеми его прелестями ощущений (возможно)
Ну и в-четвертях, возможно ощущение ложного знания, что надо "именно туда" (кому-то вжилась в голову идея, что видела деревню или дорогу в конкретном направлении).