Очень интересный очерк и обсуждение! Я очень стесняюсь, но все-таки напишу свою версию.
Что, если злоумышленник выманил Ашу не подготовкой к свадьбе, а чем-либо мистическим? Девочки в этом возрасте очень даже склонны верить в подобное. Зачем так сложно? Ну, например, наблюдая за Ашей, он заметил, что ее интересуют такие вещи. И как-нибудь подкинул ей информацию о ритуале, который, например, нужно проводить в ночь на Святого Валентина в каком-нибудь специфическом месте (например, перекресток трех дорог или что угодно еще, важно только, чтобы подходящее место было вблизи от дома Аши). Сам он ждет там, затаившись в кустах, машина стоит на шоссе поодаль. О ритуале ребенок в жизни не проболтается. Это же автоматически значит, что ничего не выйдет: родители запретят, сбежать будет сложнее и т.д.
Если Ашу ловят при попытке выйти из дому, она, скорее всего, до последнего вообще будет отпираться, что хотела сделать ритуал. Даже в не слишком религиозных семьях такие развлечения обычно не поощряются, а в семье Аши, которая каждое воскресенье ходит в церковь, тем более. Кто рассказал ей легенду (ритуал), она тем более вряд ли сознается. К тому же, неизвестно, как именно информацию он мог подкинуть Аше. Может оставил, например, включенным компьютер, где был открыт нужный текст. Может, листок с описанием обряда подбросил как бы случайно, и необходимым условием было выучить его наизусть и сжечь. Короче, теоретически, он мог вообще все устроить без явной привязки к себе. А даже если рассказал лично, и родители придут ругаться, он может сделать наивные глаза и сказать: "Так это же легенда! Откуда я знал, что ваша Аша воспримет все серьезно? Я ее развлечь хотел!"
А можно было и еще надежней сделать: не привязываться к конкретному дню, а просто в ритуале попросить Ашу дождаться рассвета, любого другого времени на означенном месте. Мимо которого, допустим, злоумышленник регулярно ездит по утрам на работу или с работы. Тогда ему просто остается дождаться, когда она наконец придет, остановиться и спросить, что бедная девочка делает так далеко от дома, предложить подвезти домой. Ну и дальше в машине он начинает приставать, Аша умудряется убежать (она спортсменка, бегает быстро). На улице все еще темно, и ей удается скрыться. Какое-то время злоумышленник тратит на то, чтобы найти, куда она побежала, и как раз в этот момент Ашу видят свидетели на шоссе. Испугавшись машины, она бежит и прячется в сарае, затем, удостоверившись, что погони нет, выходит и идет дальше. Может, она растерялась и не может сориентироваться, где дом. Может, ближе идти не к дому, а к той же школе, дому подруги, короче, любому знакомому месту. После того, как Ашу видит второй свидетель, ее наконец настигает злоумышленник. Печальный финал.
Остается непонятным набор вещей в рюкзаке. Но тоже не совсем непонятен он. Во-первых, почему нет куртки? Ну, многие дети ненавидят тепло одеваться, и пойти без куртки/шапки/шарфа - дело чести. Многим кажется, что они нелепо выглядят в куртке. Как раз в тот возрастной период, как мне помнится, некоторые одноклассники любили ходить в школу, гордо неся куртку в руках. Ибо это круто. Если температура не совсем уж мороз, а дождя еще не было, и Аша собиралась выйти ненадолго, то понятно, что куртку она могла не надеть. К тому же, может быть, что куртки висят в шкафу со скрипучими дверцами. Аша хочет ее взять, но слышит какое-то шевеление в стороне спальни родителей (как вариант, храп стихает), решает не рисковать, уходит без куртки. Второй комплект одежды нужен, чтобы переодеться после похода. Возможно, она предполагает, что запачкается, отсюда эта предосторожность. Может, Аша даже заготовила версию о том, как она оказалась вне дома ночью, но вот перепачкаться в эту версию никак не вписывается. Ночнушка - просто положена в рюкзак, потому что переодевалась она вне спальни. Баскетбольная форма могла быть не вынута или, наоборот, положена в рюкзак с вечера. Если места еще достаточно, то чтобы не возиться, Аша ее оставляет. Просто этот набор вещей не очень подходит под то, что ребенок возьмет с собой, сбегая из дома. По моему скромному мнению, конечно.