Паула (Пола) Джин Велден (Уэлден) родилась 19 октября 1928 года. Она была старшей из четырех дочерей известного промышленного инженера, архитектора и дизайнера Уильяма Арчибальда Велдена (1900–1970) и его жены Джин Дуглас (1901- 1976). Отец был известен разработкой многих знакомых нам предметов домашнего обихода, а также стильных коктейльных шейкеров и других предметов быта. Это был влиятельный человек.
Пола Велден закончила в 1945 г. Стэмфордскую среднюю школу и успешно поступила в Беннингтон Колледж в Северном Беннингтоне, штат Вермонт. Ее общежитие в колледже было Дьюи Хаус, одно из старых общежитий на территории колледжа, которое стоит и по сей день. По общему мнению, Паулу все любили и она вела обычный образ жизни. Девушка изучала искусство в Беннингтонском колледже и работала там в столовой. Она была ответственной студенткой второго курса.
Друзья девушки рассказывают, что она сомневалась в своем выборе и пока не знала, с чем на самом деле хочет связать свою жизнь. Но ботаника ее интересовала больше, чем искусство. Незадолго до своего исчезновения она была в подавленном настроении.
[ Гостям не разрешен просмотр вложений ]
1 декабря 1946 Велден, закончив смену в столовой, вернулась в свою комнату. Она позанималась, а затем сказала своей соседке по комнате, что собирается сделать перерыв и отправиться на прогулку, хотя она не упомянула, куда именно хочет пойти. Девушка надела красное пальто, которое было слишком легким для тогдашней погоды, с учетом ожидаемого понижения температуры той ночью. Также перед уходом она оставила чек, выписанный ей родителями. Было ясно, что Паула намеревалась вернуться после короткой прогулки. Она не собирала чемоданов, не брала лишнюю одежду и денег. Судя по всему, Велден не ожидала, что уйдет больше, чем на несколько часов.
Паула была замечена на дороге около 14 часов 45 минут, когда проезжающий мимо водитель, местный подрядчик Луи Кнапп, подобрал ее и отвез до своего дома на шоссе 9, примерно в 4 км от Длинной тропы. Она сказала ему, что хочет пройтись возле горы Гластенбери. После этого несколько человек сообщили, что видели Паулу, идущую по этой тропе.
Одним из тех, кто ее видел, был прохожий, Эрнест Уитмен, сотрудник газеты Беннингтон Баннер, у которого она поинтересовалась: какова длина тропы? Это произошло около 16:00. Велден продолжила идти в северном направлении по части тропы, теперь известной как Харбор-роуд. В тот день закат наступил в 17:00, а после наступления ночи пошел снег.
Утверждается, что на самой тропе ее заметила пожилая пара, которая стояла позади нее примерно в 100 ярдах (91 м). По их словам, она свернула на тропу, и когда они дошли до того же поворота, она исчезла.
Не было никаких записей о том, что Паула покидала университетский городок, несмотря на правило, согласно которому студенты должны были сообщать, если собирались вернуться в кампус позже 23:00. Паула не регистрировалась в службе безопасности.
Велден не вернулась в кампус. Ее соседка по комнате подумала, что она, должно быть, пошла в библиотеку готовиться к экзаменам, но на следующее утро Паула так и не пришла.
Как только администрация колледжа была уведомлена, что девушка не появилась на занятия, они немедленно начали обыск самого кампуса. Директор колледжа позвонил ее родителям, чтобы узнать, не появлялась ли Паула дома. Обеспокоенный отец немедленно отправился в Беннингтон, чтобы начать поиски своей дочери.
[ Гостям не разрешен просмотр вложений ]
В течение следующих нескольких дней выяснилось, что девушка шла по Большой тропе, так как один из туристов, к которому она подходила в тот вечер, опознал ее по фотографии в газете Bennington Banner , где он работал.
Студентам Беннингтонского колледжа был предоставлен выходной, чтобы они могли помочь в поисках, организованных отцом Паулы. Сотни добровольцев, членов семей, солдат Национальной гвардии, студентов и пожарных безрезультатно искали Велден. Наземные и воздушные поиски сконцентрировались на Длинной тропе до горы Гластенбери, различных ответвлениях тропы и вдоль шоссе 9 от Беннингтона до Брэттлборо. Большинство искавших предполагали, что Паула заблудилась в лесу. Разочарованный отсутствием результатов, мужчина обратился в полицию штата Нью-Йорк. В конце концов к поискам подключилась и полиция штата Коннектикут.
Вскоре после того, как начались поиски Паулы, в полицию сообщили, что видели пропавшую студентку в кафе. Официантка в Фолл-Ривер, штат Массачусетс, якобы обслуживала на вид взволнованную молодую женщину, которая, как она клялась, выглядела как Паула. Узнав об этом, отец Паулы исчез на 36 часов. Это время он якобы потратил на то, чтобы выяснить посещала ли его дочь кафе.
Уильям думал, что парень Паулы мог иметь какое-то отношение к ее исчезновению. Он не стеснялся озвучивать эту теорию, поскольку не одобрял их отношения. Однако единственное доказательство, подтверждающее его причастность, было получено от экстрасенса, к которому обращался Уильям. Кроме того, мужчина считал, что полиция действует непрофессионально.
Как бы то ни было, его длительная поездка в Фолл-Ривер, а также резкие заявления о том, что парень Паулы несет ответственность за ее исчезновение, заставили некоторых людей предположить, что он был причастен к исчезновению собственной дочери.
В конечном итоге плохая погода привела к роспуску поисковых отрядов, но на этом расследование не закончилось.
Было несколько версий развития событий:
1) Предполагалось, что Велден была в необычайно приподнятом настроении и решила исчезнуть, чтобы начать новую жизнь, собиралась встретить тайного любовника и сбежать с ним. Однако это маловероятно. Во-первых, она оставила деньги и не обналиченный чек в общежитии. Во-вторых, если бы Паула решила сбежать, почему оделась не по погоде? Эта версия держится только на том, что девушка была подавлена и не знала, чего хочет от жизни, о чем рассказывали ее друзья.
2) Вторая версия предполагало то, что девушка могла совершить самоубийство, либо Паула была убита кем-то. Преступником мог быть кто-то, кого она знала, или незнакомец, встретившийся на ее пути. Фред (по некоторым данным Поль) Гадетт - главный подозреваемый, так как жил на Харбор-роуд поблизости от места, где она пропала. Кроме того, он вел себя странно во время расследования. Лесоруб был последним, кто видел Велден живой. Гадетт был в разгаре ссоры со своей девушкой, когда мимо прошла Велден. Вскоре после этого мужчина в ревнивом гневе унесся прочь. Он путался в показаниях и то утверждал, что отправился в свою хижину и провел вечер в одиночестве; то рассказывал, чтопоехал на своем грузовике вверх по дороге (куда направлялась Велден). Гадетт несколько раз солгал полиции и интересовал полицию как в 1946 году, так и во время повторного рассмотрения этого случая в 1952 году. Как сообщается, Гадетт сказал по крайней мере двум людям, что он знает в пределах ста футов, где был похоронена Велден, но позже заявил, что это был просто треп. Когда не было обнаружено никаких доказательств того, что преступление действительно было совершено, и тело не было обнаружено, это направление расследования прекратилось. Последние новости об этом деле появились в 1968 году, когда рядом с местом исчезновения Паулы были найдены останки cкeлeтa. Однако после исследования находки, эксперты заявили, что этот человек был гораздо старше пропавшей студентки.
3) Некоторые считают, что девушка сбилась с пути, заблудилась и замерзла. Это самая вероятная теория, так как Паула была одета не по погоде. Она могла найти какое-нибудь укрытие, чтобы спрятаться от непогоды, поэтому ее тело так и не нашли.
4) Последняя версия связана со сверхъестественными силами. Треугольник Беннингтона известен своими исчезновениями. В период с 1945 по 1950 год в этой местности пропало без вести пять человек. Эта теория основана на предположении, что в Треугольнике обитает какая-то неизвестная сила, которая заманивает туда людей и забирает их. Точные границы Беннингтонского треугольника не совсем ясны, но он включает в себя города Гластенбёри, Вудфорд и Сомерсет — некогда достаточно большие промышленные города, но на данный они почти полностью стали городами-призраками в связи с упадком лесной промышленности в регионе.
[ Гостям не разрешен просмотр вложений ]
Вот краткие истории пропавших здесь людей:
Мидди-Риверс (1945)
Случай произошел 12 ноября 1945 года, когда 74-летний Мидди Риверс исчез во время охоты. Риверс вел в горы группу из четырех охотников. На обратном пути Риверс опередил группу, и больше его никто не видел. Был проведен обширный поиск, но единственными обнаруженными доказательствами был единственный винтовочный патрон, обнаруженный в ручье. Предполагалось, что Риверс наклонился, и патрон упал из его кармана в воду. Исчезновение произошло на Длинной тропе. Риверс был опытным охотником и рыбаком и хорошо знал местность.
Паула Велден (1946)
Паула Джин Велден 18 лет, пропала год спустя, 1 декабря 1946 года. Она отправилась в поход по Длинной тропе. Многие видели ее уход. Когда Велден не вернулась в кампус, был проведен обширный поиск, в ходе которого было объявлено вознаграждение в размере 5000 долларов и помощь от ФБР. Однако это не принесло никаких результатов. Исчезновение Паулы послужило вдохновением для романа 1951 года «Хангсаман» Ширли Джексон.
Джеймс Тедфорд (1949)
Джеймс Э. Тедфорд, ветеран, был третьим исчезнувшим человеком. Он пропал без вести 1 декабря 1949 года, ровно через три года после исчезновения Паулы Велден. Тедфорд был жителем Дома солдат Беннингтона. Он был в Сент-Олбансе в гостях у родственников и возвращался домой на местном автобусе, когда исчез. По словам свидетелей, Тедфорд сел в автобус и все еще находился в автобусе на последней остановке перед прибытием в Беннингтон. Где-то между последней остановкой и Беннингтоном Тедфорд исчез. Его вещи все еще лежали на багажной полке, а расписание автобусов - на свободном месте.
Пол Джефсон (1950)
Четвертым исчезнувшим человеком был восьмилетний Пол Джефсон. 12 октября 1950 года Джефсон сопровождал свою мать на грузовике. Она оставила сына без присмотра, пока кормила свиней. Его матери не было около часа. Когда она вернулась, ее сына нигде не было видно. Для поиска ребенка были сформированы поисковые группы. Ничего не было найдено, хотя Джефсон был одет в ярко-красный пиджак, который должен был сделать его более заметным. По одной из версий, ищейки выследили мальчика до местного шоссе, где, согласно местной легенде, четыре года назад пропала Паула Велден.
Фрида Лангер (1950)
Пятое и последнее исчезновение произошло через шестнадцать дней после исчезновения Джефсона. 28 октября 1950 года 53-летняя Фрида Лангер и ее двоюродный брат Герберт Элснер покинули свой семейный кемпинг возле водохранилища Сомерсет, чтобы отправиться в поход. Во время похода Лангер поскользнулась и упала в ручей. Она сказала Элснеру, что если он подождет, она вернется в лагерь, переоденется и догонит его. Когда она не вернулась, брат вернулся в лагерь и обнаружил, что Лангер не возвращалась и что никто не видел ее с тех пор, как они ушли. В течение следующих двух недель было проведено пять обысков с участием самолетов, вертолетов и до 300 человек. Никаких следов Фриды при обыске обнаружено не было. 12 мая 1951 года ее тело было найдено недалеко от Сомерсетского водохранилища. Тело обнаружил отец, который каждый день после исчезновения дочери ходил к тому самому бревну, рядом с которым в последний раз и видели Фриду, в месте, которое семь месяцев назад подвергали тщательным поискам. Причину смерти установить не удалось из-за состояния ее останков.
[ Гостям не разрешен просмотр вложений ]
Никакой прямой связи между этими пятью эпизодами установлено не было — только общее место и период времени. Высказывались предположения, что пропавшие в Беннингтонском треугольнике люди могли стать жертвами серийного убийцы — тем не менее, опять же не удалось найти какую-либо закономерность в выборе жертв (старик -> красивая девушка -> пожилой мужчина -> 8-летний мальчик -> пожилая женщина). Но есть теория, что общее количество людей, пропавших без вести в этой части Вермонта, могло превышать 10; в частности, трое охотников якобы пропали в тех же местах в 1949 году, но документальные свидетельства об этом случае отсутствуют.
То, как на исчезновение Паулы Велден отреагировали местные правоохранительные органы, резко критиковали ее отец и другие жители. Отец Велден указал, что отсутствие в штате правоохранительной организации и недостаточная подготовка местных шерифов способствовали плохо проведенному расследованию. В течение семи месяцев после исчезновения Велден Законодательный орган Вермонта создал Полицию штата Вермонт.
Тема: Исчезновение Паулы Велден в Беннингтонском треугольнике (Прочитано 31383 раз)