Думаю, частично можно объяснить увеличение доли серийных убийц, маньяков тем, что в наши дни труднее проявить жестокость, жизнь стала безопасней. Гуманизм всякий расцвёл, толерантность какая-то появилась, видите ли. История человечества - это история войн, насилия, жестокости, и, если человек обладал характеристиками, делающими его маньяком, у него в прошлом было больше шансов реализовать свои наклонности, и притом законным путём. Да хоть в палачи пойти. И можно убивать и мучить людей днями напролёт. Война? Отлично, можно позверствовать во вражеских селениях. И спросу никакого. Семья? Курица не птица, баба не человек, а дети собственность родителей - бей, насилуй, тирань сколько влезет, никто не вступится, в глазах общества это вообще будет правильным поведением (ну а что, все так делают). Жену/ребёнка можно хоть в середине деревни убить, скажут, что ты был в своём праве. Кто-то мог реализовывать свою жестокость во времена охоты на ведьм, палачи те же. Крепостное право, рабство? Так поле непаханое - мучай, убивай, никто не вступится за твоих жертв.
Плюс. В каком-нибудь 14 веке криминалистика явно не того уровня была, какова она в 21 веке

И опять же: народ привык к жестокости, к полной мучений жизни, и, понятное дело, дела какого-либо изувера вызывали меньший резонанс.