В 19 веке было такое заблуждение в судебной экспертизе, о самовозгорании (и вообще отличном горении) пьяниц. Дескать, проспиртованные люди отлично горят и могут загореться от малейшего источника огня или даже и вовсе без него. К данному делу это отношение вряд-ли имеет, но как пройти мимо такого совпадения - тихий алкоголик и эффектное самосожжение. Кроме того, случаи когда человек сгорал до тла и от него оставались только кисти рук и ступни действительно известны. Удивительно, что мебель в комнате и иногда даже одежда жертвы при этом оставалась целой. Последним делом в истории, которое пытались списать на самовозгорание пьяниц было дело графини Эмилии фон Гёрлиц.
13 июня 1847 года в Дармштадте (Германия) в своей комнате была найдена мертвой графиня фон Гёрлиц. Её голова и верхняя часть туловища превратились в обугленный скелет, но ковер, деревянный стол и другие предметы пострадали минимально.
Следствие и первые судебные медики сразу же вынесли вердикт: классическое самовозгорание на почве пьянства (хотя графиня и не была заядлой алкоголичкой). Дело едва не закрыли, списав всё на «божью кару» и законы химии. Супруг графини заподозрил неладное. К повторной экспертизе привлекли великого немецкого химика Юстуса фон Либиха и анатома Теодора Лидвига Бишоффа. Либих подошел к делу с точки зрения строгой науки и провел ряд экспериментов:
Алкогольный эксперимент: Либих доказал, что даже если анатомические ткани полностью пропитать чистым спиртом, они не будут гореть сами по себе. Спирт выгорит сверху, а наполненное водой человеческое мясо лишь слегка обуглится. Человек на 70% состоит из воды, и заставить его гореть без мощного постоянного внешнего источника тепла невозможно.
Поиск улик: Настоящие эксперты доказали, что трещина на черепе графини возникла от удара тупым предметом, а не от тепла. Итог дела: Графиню никто не поджигал изнутри. Её задушил и ограбил собственный слуга, Иоганн Штрауфф. Чтобы скрыть следы преступления, он обложил тело легковоспламеняющимися вещами (соломой, тканями) и поджег его. Слуга сознался в убийстве и отправился на каторгу.
Научное объяснение: «Эффект фитиля»
Случай с графиней фон Гёрлиц заставил судмедэкспертов пересмотреть все прошлые «случаи самовозгорания». Наука нашла истинную причину этого жуткого явления, назвав её эффектом человеческого фитиля (wick effect). Как это работает: Человек падает в обморок, засыпает или умирает (из-за сердечного приступа, инсульта или сильного алкогольного опьянения) с источником огня — например, с непотушенной сигаретой, свечой или у камина.
Огонь прожигает одежду до кожи. От высокой температуры подкожный жир начинает плавиться.
Одежда пропитывается жидким жиром и превращается в аналог свечного фитиля.
Организм начинает медленно, часами тлеть при относительно невысокой температуре. Этого тепла не хватает, чтобы поджечь мебель вокруг, но достаточно, чтобы за 6–10 часов полностью уничтожить кости и мышцы человека. Ступни и кисти рук остаются целыми просто потому, что в них почти нет подкожного жира.
Таким образом, алкоголь играл роль лишь в том, что погружал жертву в глубокий беспамятный сон, не позволяя ей проснуться и потушить огонь.
Тема: Одинокое дерево. Самоубийство Стивена Хаатайи (Прочитано 721 раз)