Прочитала все, какое-то очень халатное расследование проводили.
Пока по поводу действия пожарных и расследования так представляется:
Начальник пожарных наверняка был пьяный в ночь на Рождество, где был - может с соседями выпивал, или вообще в стельку был. Остальные пожарные также, видимо, с учетом того, что их собирали всех вместе столько часов.
Вероятно там и полиция была такого же уровня. Жили Соддеры рядом с Фейетвиллом, городок с населением в 1945 году менее 2000 человек. Полиция представлена каким-нибудь шерифом и еще несколькими людьми. Полиция дружна с пожарными, друг друга по мелочи покрывают наверняка периодически, если есть косяки.
Тут решили, что дети наверняка сгорели, поскорее хотели закрыть дело. Останки если и находили какие-то, может совсем частички, которые должным образом не зафиксировали, потом куда-то дели. Когда сыщик частный стал копать, Моррис не мог ничего предъявить, сказал, что захоронил останки, сыщик не унимался и хотел видеть, пришлось для поддержания легенды "что-то" захоронить. Что нашел похожее, то и захоронил. Непонятно, в каком году это было, если в 47, то там от сердца-печени с 45 (вернее в 46, 45-й закончился быстро) года разве могло что-то остаться настолько неразложившееся, чтоб еще и определить, что это? Предположу, что было что-то относительно свежее, чтоб сыщик еще мог принадлежность определить, и наверняка "свежесть" и вызвала сомнения у того. Если это же было вскоре пожара, то значит, Соддеры наняли сыщика не спустя пару лет, а еще раньше? В общем, не кажется Моррис причастным ни к пожару, ни к исчезновению детей, скорее просто сначала все хотели закрыть дело, потом придерживались этого уже, не признаваться же им, что плохо сработали "на отвали".
Поджог скорее всего был сторонний - за это и свидетельства водителя автобуса (который тоже странный - видел что кто-то кидает огненные шары кому-то на крышу и никому не сообщил что ли?), и то, что Дженни Соддер просыпалась от стука по крыше, когда что-то кидали, а полчаса спустя проснулась, когда уже все разгорелось, ну и найденный предмет маленькой дочкой Соддеров потом.
Соддеры не думаю, что причастны, ни к пожару, ни к исчезновению детей. Скорее всего сначала решили, что дети сгорели, раз никто из них не выбрался, разум помутился, видеть место пожара не могли, закопали все с мотивацией сделать памятное место, а могла быть истинная мотивация другая, например, что не хотели, чтобы кто-то находил и трогал останки их детей, кощунственным считали, устроили сразу могилу им. Спустя время разум стал проясняться, стали думать, узнавать информацию, в частности, что кости не могли сгореть так, что только внутренние органы и остались, о чем им заливали пожарные. Возможно сам Соддер думал, что погибли, а жена ухватилась за надежду, что дети живы, какое-то время ему доказывала, что такое возможно, он в итоге поверил ее аргументам и развернул бурную деятельность. Раскопки затеяли, чтобы узнать наверняка. Поскольку останков не нашли толком, то уверились в том, что детей не было во время пожара.
Позвонки найденные - склоняюсь к варианту, что чьи-то "левые" кости, поскольку мало найдено, возможно действительно с землей привезены. Нет вроде нигде данных, сколько лет этим позвонкам, может они вообще столетней давности. Не знаю как тогда экспертиза на этот счет работала, но в наше время, если сохранились, то можно определить что-то по ним же. И еще, в частности, извлечь ДНК и сравнить с ДНК Соддеров. Непонятно, почему не сделано с таким громким делом, может не сохранились?
Если найденные кости принадлежат кому-то из детей Соддеров, то необугленность может объясняться тем, что погиб не от огня, а от удушья/дыма, может провалился в подвал, потом обломками засыпало. Но в этом случае неясно, где остальные части, должны быть тоже рядом, даже если скелет рассыпался. Поэтому думаю, что скорее чьи-то посторонние кости, привезенные с землей, поэтому и найдены, что были недалеко от поверхности.
Либо кто-то же подкинул в момент раскопок - вряд ли там было сильно охраняемое место, может пожарные/полиция, для усиления своей версии. Сколько и что нашли, то и подкинули. Но для подкидывания опять же слишком малое количество.
Свидетельства о виденных детях - ну опять же к работе полиции вопрос. Женщина утверждает, что видела детей со взрослыми, которые у нее в отеле зарегистрировались. Значит, должны данные регистрационные остаться у нее, проверяли ли этих людей? Видимо вообще нет, раз нет сведений ни что нашли их и какие-то выводы сделали, ни о том, что данные о личности были ложными у них и поэтому не смогли найти.
По поводу самих детей - думаю, что скорее погибли во время пожара, провалились в подвал, и до них просто не докопались во время раскопок. Покопать бы там еще сейчас, с современными методами.
Если рассмотреть версию похищения - то там получается, что никто не видел, как дети ложились спать и вообще, находились ли в доме во время пожара. Родители, младшая дочь и старшие сыновья легли раньше всех, старшая дочь была единственной внизу, уснула. Подчеркивается, что мать вставала и видела свет на первом этаже, не задернутые занавески и открытую дверь, но непонятно, кто должен был свет выключать и все остальное закрывать - младшие мальчики, которым указания дали насчет скотины? Или может старшая дочь? Закрывали ли они дверь на ночь вообще? Что там с коровами и курятником, которыми должны были дети перед сном заниматься, они тоже сгорели или только дом? Ну так выглядит странным, что кто-то увел детей, видимо, с улицы, потом вернулся через полчаса минимум-час-может больше, поджег дом. Поджег был спланированным явно, а что дети одни оказались такой толпой на улице в нужное время и кто-то решил их украсть так, что спустя столько лет никаких следов - кажется маловероятным, как и то, что с ними заранее договорились, пусть даже и со старшими только. Хотя было бы неплохо знать, часто ли родители ложились спать вперед детей. Было Рождество, легли поздно, наверняка в обычные дни все ложились раньше. И тут надо предугадать, что родители и старшие братья и старшая сестра заодно лягут вперед детей, обычно старшие ложатся позже детей все-таки. Это если пожар устроили, чтобы скрыть исчезновение детей.
Что старшие братья виноваты - тоже сомнительно. Организовал(и) исчезновение, поджег дом и пошел спать на чердак, чтоб оттуда спуститься, если мать случайным образом проснется. Соддер во время пожара не проснулся, например, пока жена не разбудила. Если бы мать не проснулась, могли бы все и сгореть даже.